Alles Wichtige und Tipps zu Gründerstipendien

In Deutschland existieren mehrere, unterschiedliche Gründerstipendien. Eines von ihnen ist das bundesweite und von den Bundesministerien für Wirtschaft und Technologie finanzierte EXIST-Gründerstipendium. Dieses richtet sich an Studenten, Absolventen und Wissenschaftler. Maximal werden 3 Personen monatlich mit 1.000 bis 3.000 € gefördert. Auch ein Kinderzuschlag in Höhe von 150 € im Monat pro Kind ist möglich. Die Förderungsdauer von EXIST beträgt 12 Monate. Zudem können Startups mithilfe von EXIST bei Sachausgaben durch weitere 10.000 € bei Einzelgründungen und bei Gründerteams mit 30.000 € sowie für Coachings mit 5.000 € gefördert werden. Als eine der Voraussetzungen gilt, dass den Antrag auf ein EXIST-Gründerstipendium lediglich Universitäten bzw. Hochschulen und außeruniversitäre Forschungseinrichtungen stellen können.

Neben dem EXIST-Stipendium gibt es in vielen Bundesländern weitere Gründerstipendien. Hier findest du eine Tabelle mit den jeweiligen Details:

Die Anforderungen für eine Förderung sind bei den verschiedenen Gründerstipendien unterschiedlich:

Auf jeden Fall sollte dein Vorhaben bzw. deine Geschäftsidee innovativ sein und so noch nicht als Dienstleistung oder Produkt existieren. Um die Gründerstipendien der jeweiligen Bundesländer zu erhalten, musst du selbst einen Wohnsitz im entsprechenden Bundesland besitzen und auch dein Unternehmen muss dort seinen Sitz haben. Bei manchen Angeboten muss deine Gründung noch gar nicht abgeschlossen sein, bei anderen darf die Gründung maximal 5 Jahre zurückliegen. Zudem besteht teilweise eine Voraussetzung darin, dass du studierst oder wissenschaftlich an einer Uni bzw. Hochschule arbeitest. Bei vereinzelten Gründerstipendien brauchst du nur eine abgeschlossene Berufsausbildung. Außerdem darfst du noch keine Förderung aus dem gleichen Fördermitteltopf erhalten haben.

Auch hier gibt es Unterschiede: Bei manchen Stipendien (wie bei EXIST) muss eine Universität/Hochschule oder eine außeruniversitäre Einrichtung den Antrag für dich stellen. Bei anderen Programmen kannst du direkt selbst aktiv werden und eine Bewerbung abschicken. Was diese alles enthalten soll, findest du – wie noch weitere Informationen – auf der Website des entsprechenden Gründerstipendiums.

Übrigens ist die Bewerbung für die Gründerstipendien an sich immer kostenlos. Es gibt auch private Dienstleistungsfirmen, die Unterstützung anbieten und bei Zusage des Stipendiums einen Teil des Geldes abhaben möchten, aber in der Regel sind die Bewerbungen auch ohne externe Hilfe zu schaffen – vorausgesetzt, deine Idee ist wirklich gut und dein Finanz- bzw. Businessplan ist valide und wirtschaftlich sinnvoll.

„Kurz nach Gründung unseres Unternehmens versendete ich bereits meine Bewerbung für das NRW-Gründerstipendium, über das mich die NRW-Bank unterrichtete. Hierbei handelt es sich um ein Stipendium, das uns damals bei Neugründungen Unternehmen ein Jahr lang mit einem monatlichen Beitrag von 1.000 € (neuerdings mit 1.200 €) unterstützte und dessen Netzwerk den Gründern mit Rat und Tat beiseite stand.

Die Bewerbung selbst war sehr unkompliziert: Es wurden Ideenpapiere und ein Pitch benötigt, um unsere Idee vorzustellen. Dann folgte eine schnelle Entscheidungsphase über die Vergabe des Stipendiums, wenige Wochen nach meiner Antragstellung erhielt ich bereits meine Zusage. Die finanzielle Unterstützung erfolgte kurz darauf und wurde regelmäßig und zuverlässig ausgezahlt. Begeistert waren wir auch von der Flexibilität der Zuschüsse: Standen größere Projekte an, so konnten auf Antrag auch mehrere Monatsgelder auf einmal ausgezahlt werden.“ - Carina Frings

Aber nicht nur finanziell kann sich ein Gründerstipendium lohnen. Denn bei einigen Programmen erhältst du Coachings, Hilfe von Experten bei der Umsetzung, eine Existenzgründungsberatung, profitierst von einem Netzwerk und erhältst Einladungen zu unterschiedlichen Veranstaltungen.

Ob du das Stipendium erhältst oder nicht, bekommst du bei den meisten Programmen nach ca. 3 bis 6 Monaten mit. Allerdings gibt es auch Gründerstipendien, bei denen du dich bis zu einem gewissen Stichtag anmelden musst. Danach ist die Bewerbungsphase vorbei und das Zeitfenster für die nächste Periode öffnet sich erst wieder einige Monate später. Da du in diesen Fällen erst nach über 12 Monaten nach der Bewerbung die Zu- oder Absage erhältst, wäre es besser, sich nicht allein auf diese Förderungsmöglichkeit zu verlassen.

Da die Auszahlungen der Förderungen keinem Angestelltenverhältnis unterliegen, sind diese als brutto zu behandeln. Das bedeutet, dass du Geld des Stipendiums versteuern musst. Ob du es als Privatperson oder als Einnahmen aus einem Gewerbebetrieb behandeln musst, solltest du am besten mit einem Steuerberater klären.