Nachhaltigkeit in Unternehmen: Nicht nachhaltig zu wirtschaften, ist auch keine Alternative

Per Definition bedeutet ökonomische Nachhaltigkeit, dass ein Unternehmen dauerhaft all seine wirtschaftlichen Tätigkeiten so ausübt, dass die Ressourcen bestmöglich geschont werden. Ziel dabei ist es, alle Bedürfnisse der heutigen sowie späteren Generationen angesichts des Klimawandels und seiner Auswirkungen befriedigen zu können. Dabei geht es auch darum, mit Innovationen die eigene Corporate Social Responsibility (kurz CSR), also die soziale Verantwortung des eigenen Unternehmens, anzunehmen und entsprechende Projekte umzusetzen. Die Gründe für mehr Nachhaltigkeit im eigenen Unternehmen gehen dabei aber auch weit über die soziale Verantwortung hinaus.

Die grünen Märkte wachsen. Damit sind ökologische Wirtschaftsbereiche gemeint, die immer mehr an Bedeutung gewinnen. Durch eine nachhaltige Gestaltung von Prozessen und Arbeitsabläufen kann ein Unternehmen besser auf diesen Märkten mithalten und auch neue Märkte erschließen.

Umweltfreundliche Produkte und Services sind beliebt und können den Umsatz steigern. Nachhaltige Produkte können mit einem hohen Qualitätsstandard versehen werden. Gleichzeitig sinken die Kosten für Materialien und durch energieeffiziente Gestaltung von Prozessen können weitere Ausgaben verringert werden. Der Profit kann langfristig durch eine nachhaltige Unternehmenskultur steigen.

Nachhaltigkeit stärkt ein Unternehmen im Wettbewerb. Die Konkurrenz wird ebenfalls ein nachhaltiges Konzept verfolgen. Um Schritt zu halten bzw. die Konkurrenz abzuhängen, kann ein starkes Nachhaltigkeitskonzept Gold wert sein.

Ein nachhaltiges Firmenkonzept kann finanziell sehr vorteilhaft sein. Es gibt Förderprogramme, die auf Gründungen mit nachhaltigen und grünen Plänen spezialisiert sind. Durch diese Programme kann bei der Gründung eine schöne Finanzspritze entstehen. Aber auch langfristig ist eine nachhaltige Unternehmenskultur ein gutes Argument, um Geldgeber und Investoren für Projekte zu finden. So kann ein Unternehmen auf lange Sicht finanziell mehr oder weniger abgesichert bleiben.

Häufig wird vergessen, dass es noch einen weiteren Aspekt innerhalb der Nachhaltigkeit gibt: die soziale Verantwortung. Dazu gehören unter anderem soziale Gerechtigkeit und Diversität.

Vor allem jüngere Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen legen einen großen Wert auf eine faire Behandlung im Rahmen der Work-Life-Balance. Die Zeiten, in denen der Job vor dem Privatleben kam, sind langsam vorbei. Stattdessen ist Arbeitnehmenden Zeit mit der Familie und Freunden wichtiger.

In einem nachhaltigen Unternehmen werden auch diese Aspekte mit in die Unternehmenskultur übernommen.

Unternehmen werden bei ihren Nachhaltigkeitsaktivitäten jedoch nicht alleine gelassen. Es gibt verschiedene Initiativen, Rahmenwerke, Standards und Normen, die Betriebe in verschiedenen Punkten beim Nachhaltigkeitsmanagement unterstützen:

• UN Sustainable Development Goals (SDGs): 17 Ziele für nachhaltige Entwicklung
• UN Global Compact
• Internationale Umweltmanagement-Norm ISO 14001
   

Folgende Rahmenwerke und Standards betreffen in der Praxis die Unternehmensberichterstattung. Sie geben Form, Inhalt und zeitliche Gestaltung der Rechenschaftslegung vor. In den letzten beiden Jahrzehnten haben verschiedene Organisationen derartige Rahmenwerke auf internationaler, europäischer und deutscher Ebene entwickelt:

• European Sustainability Reporting Standards (ESRS)
• International Financial Reporting Standards (IFRS)
• Deutscher Nachhaltigkeitskodex (DNK)
• Global Reporting Initiative (GRI)

Die Nachhaltigkeit beginnt beim Müll. Ein Unternehmen, das weniger Müll produziert, hat bereits den ersten Schritt Richtung Nachhaltigkeit getan. Dafür bieten sich nachhaltige Produktionsverfahren an, die sich die Kreislaufwirtschaft zum Vorbild nehmen können.

Ökologische Energiequellen sind recht kostengünstig zu bekommen und einfach umsetzbar. Zudem gibt es für bestimmte Installationen zusätzliche Förderungen. Beispielsweise für Photovoltaikanlagen, die ökologisch Strom produzieren.

Grüne Banken bieten Geschäftskonten an, bei deren Eröffnung Unternehmen selbst mitbestimmen dürfen, wen die Bank unterstützt. So entsteht ein Kollektiv an nachhaltigen Unternehmen, Banken und Organisationen.

Faxgeräte sind zwar noch in Betrieb, aber der Trend geht klar zum papierlosen Büro. In der digitalen Zeit ist das leicht umsetzbar. Alle Dokumente und Unterlagen können online gesichert werden und es gibt kaum noch Gründe, etwas auf Papier zu drucken. In vielen Fällen werden sogar nur noch digitale Dokumente verlangt.

Das Homeoffice als Arbeitsplatz ist ebenfalls ein guter Weg, um Energie zu sparen. Die Fahrtwege werden gespart und es wird weniger Strom und Wasser im Unternehmen verbraucht. Dabei muss aber darauf geachtet werden, dass die leeren Büros nicht versehentlich geheizt werden oder Geräte durchgehend Strom verbrauchen.

Generell sollte unnötiger Verbrauch von Energie vermieden werden. Die Heizung ein wenig herunterdrehen oder nicht genutzte Geräte vom Strom zu nehmen, geht eigentlich immer und ist zumindest ein Anfang. Von da aus kann man die Nachhaltigkeit im Unternehmen weiter ausbauen.

Corporate Social Responsibility umfasst die freiwillige Übernahme gesellschaftlicher Verantwortung durch Unternehmen. Dazu gehören faire Arbeitsbedingungen im In- und Ausland sowie entlang der gesamten Produktions- und Lieferkette. Es beinhaltet aber auch unternehmensinterne Initiativen wie Spenden an soziale Hilfsorganisationen, Engagement in lokalen Vereinen und die Unterstützung von Entwicklungsländern.

Unternehmen haben die Möglichkeit, unvermeidbare CO₂-Emissionen aus Auto- und Flugreisen sowie aus Produktionsprozessen zu kompensieren. Dies geschieht durch die finanzielle Unterstützung von Klimaschutzprojekten, die den CO₂-Emissionen entsprechen. Dabei können spezielle Zertifikate erworben werden, die den Ausgleich dokumentieren.

Viele Unternehmen unterstützen nachhaltige Projekte, indem sie einen Teil ihres Umsatzes spenden. Beispielsweise pflanzen sie für jeden Einkauf einen Baum oder spenden für jedes verkaufte Produkt regelmäßig oder einmalig ein Produkt an Bedürftige.

Um im Bereich Nachhaltigkeit erfolgreich zu sein, ist es wichtig, dass auch die Mitarbeiter begeistert mitziehen. Deshalb lohnt es sich, eine Unternehmenskultur zu schaffen, die Engagement in diesem Bereich fördert. Die Bereitstellung von Dienstfahrrädern anstelle von Firmenwagen oder die Mitfinanzierung von Jobtickets für den öffentlichen Nahverkehr sorgen dafür, dass Angestellte Nachhaltigkeit in Ihr Leben integrieren. Auch Anerkennungen und Belohnungen für besonderes Engagement oder Leistungen der Mitarbeiter im Bereich Nachhaltigkeit sind möglich.